北陸、能登廃止、そして横須賀線武蔵小杉駅開業

3/13のダイヤ改正で北陸夜行が廃止されました。急行能登は何らかの形で臨時列車として運転されるようですが、北陸が運転されることは無いでしょう。これで東京で見ることのできるブルートレインはあけぼのと北斗星だけになってしまいました。

新幹線や飛行機といったスピード優先の手段が台頭し、それと変わらないか高い料金の寝台列車、そして夜行バスに負けてしまった寝台急行は廃止されるべくして廃止されたのだと思います。例えば北陸については北斗星やカシオペアのように列車旅を楽しむような、そして能登については快速化するなどきちんと対策すれば廃止する必要は無かったのかもしれません。ただ、JR東と西がこの列車を存続させるための積極的な対策をしてきたかといえばそうではなく、時代に取り残されて座して死を待つといった感じなのだと思います。寂しい限りです。

でもって最終日ではありませんでしたが、カメラを持って最後の雄姿（ブルトレ、485系ついては女性呼称のほうが合っているような気がしますが…）を収めてきました。人だかりでした。残念なことにどちらの車体も外版が波打っていて錆が浮き、何か老体に鞭打ってという言葉がぴったりな感じでした。おそらく運行終了後は廃車解体ということになるのでしょう。

反対に横須賀線には武蔵小杉駅が開業し、旅客を扱う全ての定期列車が停車するようになり、駅の時刻表にはN'EX、スーパービュー踊り子などの優等列車も掲載されています。南武線川崎寄りや東横線沿線から成田空港や伊豆方面への利便性が増しました。いずれは停車する優等列車の整理も行われることになると思いますが、まずはお手並み拝見といったところです。ただ、利用客にとって現状乗り換えに7～8分かかってしまうのは残念です。新川崎鹿島田間の歩行時間に匹敵すると思います。現在仮通路となっていて本通路が整備されるのでしょうが、それでも旅行客からすれば利用しにくいかもしれません。駅務員の方に聞いたところ、本通路には動く歩道が整備されるとのことでしたが、あまり時間短縮にはならないでしょう。噂によると南武線の駅を移動することも考えられているようですが、そうすると東横線との乗換えに対する時間が増えてしまうので難しいでしょう。いずれにしてもラッシュ時の人の流れも含めて今後の動きに注目したいと思います。ちなみに初日はかなりとっ散らかっていて、乗車口を間違えてN'EXで乗り遅れそうになった方がいたり、グリーン車の停車位置を示す電光掲示の位置が間違っていたりしていました。